顧客との接点を増やすためにアプリ開発を検討する企業は多いです。しかし、高額な開発コストや、ユーザーがアプリストアから自発的にインストールしてくれないという課題に直面することもあるでしょう。ベテランの担当者であっても、費用対効果を最大化することは容易ではありません。
そこで注目されているのが、Webサイトとアプリの長所を併せ持つPWAです。Webサイトから直接インストールできる手軽さで、ユーザーの離脱を防ぎ、ビジネス機会の損失を抑制します。
本記事では、PWAの基本的な仕組みからネイティブアプリとの違い、具体的な導入メリットまでを分かりやすく解説します。
PWAとは？
PWAとは「Progressive Web Apps」の略称で、Webサイトとネイティブアプリの長所を併せ持つWebアプリケーションです。
ユーザーはWebサイトにアクセスするだけで、アプリストアを経由せずにホーム画面へアイコンを追加できます。これにより、ネイティブアプリのようなプッシュ通知の送信や、オフライン環境での動作が可能です。
また、Webサイトでありながらアプリのような快適な操作性を実現し、高速な表示速度も両立します。結果として、信頼性が高く、ユーザーを引きつける優れた体験を提供できる点が特徴です。
ネイティブアプリとの違い
ネイティブアプリは、App StoreやGoogle Playといったアプリストアを経由してインストールする必要があります。一方、PWAはWebサイトから直接ユーザーのデバイスにインストールできるため、ストアの審査は不要です。
開発面では、ネイティブアプリがOSごとに個別のプログラムを必要とするのに対し、PWAはWebの標準技術で構築できます。そのため、PWAはネイティブアプリに比べて開発期間を短縮し、コストも抑えられます。
ただし、カメラやGPSといったデバイス固有の機能へのアクセスは、ネイティブアプリの方が対応範囲が広いです。
PWAに注目が集まっている背景
スマートフォン利用者の多くは、日常的に使うアプリが固定化しており、新規インストールに消極的です。企業にとっては、多大なコストをかけて開発したネイティブアプリが利用されないという課題がありました。
PWAは、Webサイトの集客力を活かしつつ、アプリのような高い操作性を提供できる点が評価されています。アプリストアを介さずに導入できる手軽さと、開発コストを抑制できる効率性が、多くのビジネスで採用される理由です。そのため、ユーザーエンゲージメントを高める新たな手法としてPWAに注目が集まっています。
PWAの基本的な構成
PWAを支える技術はいくつかありますが、主に「Web App Manifest」と「Service Worker」という2つの技術で構成されます。
Web App Manifestは、アプリの名称やアイコン、表示モードなどを定義する設定ファイルです。この設定により、Webサイトをスマートフォンなどのホーム画面に追加し、ネイティブアプリのように起動させることが可能になります。
一方、Service WorkerはWebページの裏側で動作するスクリプトで、オフライン時のコンテンツ表示やプッシュ通知の受信といった機能が備わっています。双方の技術をHTTPSで保護された環境で利用すれば、信頼性の高いアプリケーションを提供できます。
PWAを導入するメリット
PWAを導入することには、企業にとって多くの利点があります。開発コストの削減からユーザー体験の向上まで、ビジネスの成長を後押しする具体的なメリットを見ていきましょう。
Webサイトにホーム画面からアクセスできる
PWAには、ユーザーがWebサイトをスマートフォンのホーム画面に直接追加できる機能が備わっています。これにより、ユーザーはブラウザを起動してブックマークを探す手間なく、アイコンをタップするだけで瞬時にアクセス可能です。
ホーム画面から起動したPWAは、アドレスバーなどが非表示になるため、操作時にネイティブアプリのような没入感があります。これにより、ユーザーの再訪が促され、サービスの利用頻度が高まる効果が期待できます。
Webサイトから直接インストールできる
PWAの大きな利点は、アプリストアを介さずにWebサイトから直接インストールできる点です。
ユーザーはサイト訪問時に表示されるポップアップやボタンを操作するだけで、簡単にホーム画面へアイコンを追加できます。企業にとっては、App StoreやGoogle Playの審査を待つ必要がなく、迅速なリリースが可能です。また、ストアの手数料が発生しないため、コスト面でのメリットも大きいです。
Webサイトから直接導入できる手軽さが、インストールへの心理的なハードルを下げ、新規ユーザーの獲得につながります。
アプリ開発コストを削減できる
PWAは、Webの標準技術であるHTMLやCSS、JavaScriptを用いて開発します。ネイティブアプリのようにOSごとに別々のプログラムを組む必要がなく、一つのソースコードで多様なデバイスに対応できる点が大きな利点です。
これにより、開発に必要な工数や人件費を大幅に抑制することが可能になります。また、アプリストアへの登録手数料や、OSのアップデートに伴うメンテナンスの負担も軽減できるため、長期的な運用コストの削減にもつながります。
ユーザーの離脱を防止できる
PWAは、Webサイトの表示速度を向上させることで、ユーザーの離脱を効果的に防止します。
Service Workerは、初回アクセス時にコンテンツを端末内に保存（キャッシュ）する仕組みです。そのため、2回目以降のアクセス時はネットワークを介さずに端末内のキャッシュからコンテンツを取得でき、表示速度が大幅に向上します。
ページの読み込みが遅いというストレスから解放され、ユーザーは快適にサイトを閲覧できます。また、オフライン環境でも動作するため、通信状況に左右されずにサービスを利用できることも離脱防止につながります。
プッシュ通知を送れる
PWAは、ネイティブアプリと同様にプッシュ通知機能を実装できます。この機能により、ユーザーがアプリを起動していない状態でも、セール情報や新着コンテンツの更新などを能動的に知らせることが可能です。ユーザーの関心を引く情報を適切なタイミングで届けることで、サービスの再利用を促し、休眠顧客の掘り起こしにもつながります。
プッシュ通知は、ユーザーとの継続的な接点を生み出し、エンゲージメントを高めるための強力な手段です。
データ容量が少ない
PWAは、ネイティブアプリと比較してデータ容量が格段に小さい点が特徴です。ネイティブアプリは、多くの機能やデータを端末内に保存するため、インストールに大きなストレージ容量を必要とします。
一方、PWAはWeb技術を基盤としているため、デバイスに保存されるデータを最小限に抑えられます。また、ユーザーはスマートフォンのストレージ容量を気にすることなく、気軽にアプリケーションを導入できます。
PWAを導入してユーザー数を増やそう！
PWAは、Webサイトの集客力とネイティブアプリの優れた操作性を両立させる技術です。開発コストの削減やユーザー離脱の防止といった、企業にとって多くのメリットをもたらします。プッシュ通知やホーム画面からのダイレクトアクセスは、ユーザーとの継続的な関係を築く上で効果的です。
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